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Shaylin Thurston '19, izquierda, y McKenzie Wind '20, derecha, son beneficiarias de becas creadas por Eileen Willenborg para honrar a sus padres, William y Marie, y a su hermana, Anne. Shaylin es graduada de Harrisburg High School en Harrisburg, Illinois y McKenzie es graduada de St. Labre Indian School en Montana.

Este artículo apareció en La Revista de 91鶹ӳý (Noviembre 2019)



Relación e influencia



En el corazón de 91鶹ӳý, y Rosary College antes, es relación: entre estudiantes, profesores, personal y hermanas; y entre los propios estudiantes. Estas relaciones tienen el potencial de influir en los estudiantes mucho más allá de sus años en la universidad. Como lo demuestran las alumnas descritas en el siguiente artículo, la 91鶹ӳý La diferencia tiene el poder de encender vidas de activismo y el deseo de compartir con otros los valores que les inculcaron como estudiantes.



Eileen Willenborg '69 - Defendiendo a los marginados



Eileen Willenborg '69 llegó a Rosary College con una visión limitada del mundo, consciente de sus raíces en una ciudad pequeña y preocupada de no poder competir con compañeros de escuelas más grandes con mejores recursos. Esa ansiedad se borró rápidamente y dejó Rosary como una activista social y feminista entusiasmada por comenzar una carrera defendiendo a los marginados. Willenborg fue honrada con 91鶹ӳýes prestigioso Caritas Veritas Premio durante el fin de semana de exalumnos.



Willenborg nació en Greenup, un pequeño pueblo en el centro de Illinois. Desde muy joven supo que quería explorar el mundo. Fijó su mirada en Rosary después de ver un folleto sobre el programa de estudios en el extranjero de la universidad en Friburgo, Suiza.



El impacto de las Hermanas fue inmediato. Su asesora, la Hermana Martinice, le dio más confianza al decirle que ella también venía de un pueblo pequeño y que el tamaño de la escuela secundaria a la que asistía no era un predictor del éxito en la vida. La Hermana Albertus Magnus, profesora de historia, la especialidad de Willenborg, animó a sus estudiantes a no dejarse definir o limitar por su género, diciéndoles a menudo que “bajaran del pedestal y evitaran las ventas de pasteles”. Willenborg recuerda una reunión fatídica durante la cual la Hermana Jeremy, profesora de inglés, exhortó a los estudiantes a ser líderes, un desafío que tuvo un impacto duradero en Willenborg.



Frank Kronke, que enseñaba teología moral, contribuyó a provocar un cambio radical en la visión del mundo de Willenborg al introducirla en la teología católica de la liberación, con su llamado a la justicia social y económica para los pobres. Había estado en prisión por protestar contra la guerra de Vietnam y su activismo ha repercutido en toda la vida de Willenborg.



La feroz devoción de Willenborg a los derechos civiles se vio impulsada por las imágenes de violentos disturbios raciales en el Sur, así como por las reacciones racistas a los esfuerzos del Dr. Martin Luther King por enfrentar la segregación en Chicago. Quedó devastada por el asesinato de King en 1968 y recuerda haberse reunido en el campus con sus compañeros de clase la noche en que estallaron los disturbios en el lado oeste, observando el extraño resplandor naranja que emitían los incendios que asolaban manzanas enteras de la ciudad.



Después de graduarse, Willenborg realizó estudios de posgrado en historia en la Universidad Estatal de Illinois, pero abandonó sus estudios al darse cuenta de que quería ser activista en lugar de académica. Trabajó durante varios años en relaciones laborales, se convirtió en líder de la Unión de Liberación de Mujeres de Chicago y cofundó un grupo de acción política de gays y lesbianas. Finalmente obtuvo su título de abogada en la Universidad Rutgers y pasó los siguientes 30 años como abogada sindicalista luchando por los derechos de los trabajadores.



Como abogada de la Asociación de Auxiliares de Vuelo, Willenborg luchó para poner fin a la práctica de la industria aérea de despedir a las azafatas una vez que se casaban y tenían hijos. También ayudó a eliminar la restricción misógina de peso para las azafatas.



En 1995, Willenborg fue nombrada directora ejecutiva de la Sección Local de Chicago del Sindicato de Actores de Cine-Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA). Durante su mandato, ayudó a coordinar la participación de Chicago en una huelga nacional contra el intento de la industria publicitaria de pagar a los actores una tarifa fija en lugar de los salarios residuales más lucrativos que habían sido parte de los contratos sindicales durante décadas. Con la ayuda de los Teamsters, SAG-AFTRA organizó piquetes para cerrar los edificios de grandes anunciantes y agencias de publicidad en Chicago. La huelga terminó poco después de que los trabajadores sindicalizados se negaran a cruzar la línea de piquetes fuera de una planta de Ford en el lado sur de Chicago.



Willenborg también fue una fuerza impulsora en la creación de la Illinois Production Alliance, una organización que promovía incentivos fiscales que atrajeran la producción cinematográfica y televisiva a Chicago. La legislación se aprobó en 2008, beneficiando a la ciudad de Chicago y a los miembros locales de SAG-AFTRA.



En 2009, SAG-AFTRA le otorgó a Willenborg el premio George Heller Memorial por sus contribuciones a los artistas y locutores de Chicago y más allá.



A lo largo de su vida, Willenborg ha seguido siendo una ferviente defensora de su alma mater y ha financiado dos becas que son muy queridas para ella. La beca William and Marie Ettelbrick Willenborg Endowment honra a sus padres y ofrece becas para estudiantes del sur del estado. Otra beca financiada honra a su hermana, Anne Therese, quien murió en un accidente automovilístico a la edad de 25 años. Anne se graduó de la Universidad de Montana y fue una defensora vocal de los nativos americanos. La beca brinda a los estudiantes calificados de St. Labre Indian School, una escuela católica para nativos americanos en Montana, la oportunidad de asistir a la escuela. 91鶹ӳý.



Willenborg también ha financiado la Academia de Aprendizaje Cívico de Willenborg, un programa que proporciona 91鶹ӳý profesores y personal con los recursos para diseñar experiencias de aprendizaje para estudiantes interesados ​​en trabajar por la justicia social y económica.



“He tenido una vida única y maravillosa, debido en gran parte a las conversaciones que tuve hace muchos años con mis profesores y compañeros de clase del Rosario. 91鶹ӳý “Me ayudó a convertirme en la persona que soy hoy y espero poder desempeñar un papel en ayudar a otros estudiantes a convertirse en las personas que están destinados a ser”, dijo Willenborg.