'Ella amaba esa escuela más allá de lo creíble '

Cuando Ellen Bendry '57 habla de la época de su madre como una de las primeras estudiantes en matricularse en Rosary College, Rudolph Valentino tiene un papel protagónico.
Era 1923 y una joven Ellen Hill de 24 años, con tres de sus compañeros de clase, caminó hasta el centro de Chicago para pasar un día de compras. Tenían permiso de las Hermanas del Rosario College para esta excursión, pero no para otra cosa que tenían en mente.
"Lo que realmente querían hacer era echar un vistazo al 'jeque': Rudolph Valentino", dijo Bendry. “En Rosario las cosas eran estrictas entonces. Ir de compras estuvo bien, pero ¿echarle un vistazo a este tipo? No."
El grupo encontró el hotel donde se hospedaba la estrella de cine y subieron hasta su habitación, donde el actor apareció en la puerta. Las chicas, que se reían tontamente, huyeron rápidamente al ver a su ídolo, pero la noticia de lo que habían hecho llegó a las Hermanas, quienes comenzaron a considerar su castigo. ¿Se llamaría a sus padres? ¿Serían expulsados?
Gracias a la intervención de una hermana conocida sólo por Bendry como la hermana Tommy, a Hill y sus compañeros de clase se les permitió quedarse en Rosary College. Y Hill nunca lo olvidó.
"Mi madre se mantuvo en contacto con ella hasta que murió", compartió Bendry. “Durante años oramos por ella. ¡Espero que nos deje entrar al cielo cuando llegue el momento de subir!
El recuerdo del cuidado que la madre de Bendry recibió mientras un estudiante permaneció con ella durante toda su vida, y a menudo comentaba lo realizada y en paz que se sentía en Rosary College, dijo su hija.
“Ella amaba esa escuela más allá de lo imaginable”, dijo Bendry. “Ella amaba a todas las monjas y las respetaba. Fue agradable escucharla hablar sobre el Rosario, lo cual hacía muy a menudo”.
La educación de Hill comenzó en St. Clara College, pero cuando el nuevo campus universitario en River Forest Se completó en 1922, viajó allí para completar su licenciatura en inglés y latín.
Su padre quería que su hija tuviera educación universitaria y, como católica irlandesa, quería que las hermanas católicas le enseñaran, dijo Bendry.
“Muchas mujeres no tuvieron esa oportunidad y ella era muy consciente de ello”, señaló Bendry.
Fue el cardenal George Mundelein quien le entregó a Hill su título de licenciatura, dijo su hija. La promoción de 1924 estuvo formada por 18 graduados.
Después de enseñar latín en una escuela en la Península Superior de Michigan, cerca de donde se crió, Hill se casó con Joseph Bendry y regresó al área de Chicago donde ella y su esposo criaron a sus tres hijas. Mantuvo un vínculo con las Hermanas que conoció del Rosario, viajando con su familia al Sinsinawa Mound para visitas, dijo Bendry.
El amor de su madre por el Rosario College influyó en la decisión de Bendry de asistir también. Cuando era estudiante, su madre le regaló una chaqueta Rosary, que Bendry usa con orgullo en cada evento de Reunión hasta el día de hoy.
Y, al igual que su madre, su conexión y apoyo a la universidad ha sido de toda la vida.
“Mi madre decía: 'Espero que hayas sido muy buena con Rosario porque ellos han sido muy buenos con nosotros'”, dijo Bendry.